Gisteren bezocht ik de vriendenmiddag van IBBY-Nederland. Het was leuk. In het Haags Gemeentemuseum sprak Truusje Vrooland-Löb over prentenboeken en kunst, Rindert Kromhout over de Bloomsburygroep en de boeken die hij daarover schreef en Hans Hagen en Philip Hopman vertelden, na het in ontvangst nemen van de Jenny Smelik IBBY-prijs voor hun boek Het hanengevecht, meer over hun samenwerking. Er werden ook tal van oorkonden en bossen bloemen uitgereikt aan mensen die door IBBY-Nederland geselecteerd zijn voor de honourlist 2014 

IBBY-president Wally de Doncker maakte indruk met zijn verhelderende betoog over de vele projecten die IBBY wereldwijd ondersteunt. Hij presenteerde ontstellende cijfers over kinderen die na het doorlopen van de basisschool nauwelijks kunnen lezen. En denk niet dat dit onderzoek over oorlogsgebieden ver weg gaat, het betreft hier onderzoek over de Britse stad Leeds. Er zijn sterke aanwijzingen dat ook in Nederland honderden en misschien wel duizenden kinderen van het basisonderwijs komen met te weinig leeservaring en daarmee een achterstand hebben opgelopen waar ze levenslang last van zullen hebben.
Maar IBBY kijkt verder dan de westerse wereld, want deze internationale organisatie heeft afdelingen in vele landen. Ook in landen waar kinderen, vooral meisjes, niet mogen leren lezen en in landen waar kinderen moeilijk toegang tot boeken hebben. De IBBY-afdelingen steunen elkaar; IBBY-Nederland maakt het bijvoorbeeld mogelijk dat er in Suriname een bibliotheekboot vaart die kinderboeken naar afgelegen gebieden brengt.
De IBBY-afdelingen in de verschillende landen dragen schrijvers, illustratoren en projecten voor om in aanmerking te komen voor internationale prijzen. De bekendste daarvan zijn ongetwijfeld de Hans Christian Andersen Award en de Astrid Lindgren Memorial Award. Minder bekend is de voordracht voor de twee jaarlijkse Asari Award, een internationale prijs voor een leesbevorderingproject. De voordracht voor 2016 is het O Mundo project waar Eva Devos gepassioneerd over vertelde op de vriendenmiddag. Met tal van voorbeelden maakte ze duidelijk hoe prentenboeken in de eigen taal binnen de school een positieve bijdragen leveren aan het taalonderwijs en aan het welbevinden van de kinderen en hun ouders. Lees er meer over: www.omundo.be